Os gatos malhados, também chamados de rajados ou tigrados, são presença garantida em lares de todo o mundo. Seu charme está na pelagem única, que combina padrões de listras, manchas e espirais em tons variados. Mas, apesar de serem tão populares, poucos sabem que esses gatos não pertencem a uma raça específica. O “malhado” é, na verdade, um padrão de pelagem presente em diversas raças, desde os vira-latas até os felinos mais nobres.
Mas o que faz desse gato um verdadeiro ícone entre os bichanos? Além da aparência encantadora, ele é conhecido por sua inteligência, personalidade cativante e até mesmo por algumas lendas que cercam sua origem.
A Origem do Gato Malhado
Embora seja impossível determinar quando surgiram os primeiros gatos malhados, a pelagem rajada é uma herança direta dos gatos selvagens que habitavam florestas e desertos há milhares de anos. Suas listras ajudavam na camuflagem, permitindo que se escondessem dos predadores e melhorassem sua eficiência na caça.
Acredita-se que os primeiros gatos domesticados já apresentavam esse padrão e, com o tempo, ele se espalhou para diversas raças ao redor do mundo. Hoje, é um dos tipos de pelagem mais comuns, aparecendo em gatos de raça pura, como Maine Coon, Bengala e Abissínio, além dos famosos vira-latas (SDR).
Curiosidades Sobre os Gatos Malhados
- Os gatos malhados laranja são quase sempre machos. Isso ocorre devido à genética ligada ao cromossomo X, que define a coloração da pelagem.
- Cada gato malhado é único. Embora compartilhem padrões semelhantes, é impossível encontrar dois gatos rajados com exatamente as mesmas marcações.
- Muitos personagens famosos são gatos malhados! Garfield, o gato preguiçoso e guloso das histórias em quadrinhos, e o Gato de Botas, do universo Shrek, são exemplos icônicos.
A Beleza Única dos Gatos Malhados
Os gatos malhados são facilmente reconhecidos por sua pelagem rajada, que pode se apresentar em diferentes variações:
- Tabby Clássico: Apresenta listras curvas e bem definidas, formando desenhos espirais ao longo do corpo.
- Tabby Mackerel (Cavala): Possui listras finas e verticais, que percorrem as laterais do corpo como uma espinha de peixe.
- Tabby Tiquetado: Os pelos são tingidos em camadas, criando um efeito de granulação, sem marcas definidas no corpo.
- Tabby Remendado: Exibe manchas de diferentes cores distribuídas pelo corpo, formando um padrão irregular.
As cores também variam bastante. Os mais comuns são os gatos malhados cinza, marrom, laranja e dourado, mas também podem ser encontrados em combinações de preto, branco, bege e caramelo.
A Marca do “M” e as Lendas Misteriosas
Se há algo que todos os gatos malhados compartilham, independentemente da raça, é a marca em forma de “M” na testa. Esse pequeno detalhe já foi motivo de inúmeras lendas e superstições ao longo da história.
- Egito Antigo: Na terra onde os gatos eram considerados divindades, acreditava-se que o “M” representava a palavra “Mau”, que significa gato em egípcio.
- Lenda Islâmica: Diz-se que Maomé, o profeta, tinha um gato chamado Muezza, que salvou sua vida. Como gesto de gratidão, ele teria marcado a testa do felino com a inicial do seu nome.
- Cristianismo: Uma lenda conta que um gato malhado se aninhou ao lado do menino Jesus para protegê-lo do frio. Como forma de agradecimento, Maria teria acariciado sua cabeça, deixando sua marca na testa do animal.
Temperamento e Comportamento
Quem convive com um gato malhado sabe que sua personalidade é um verdadeiro espetáculo. Embora cada gato tenha um temperamento único, há características comuns entre os bichanos com essa pelagem.
- Carinho e Sociabilidade: Muitos tutores relatam que os gatos malhados são mais afetuosos e gostam de interagir com humanos.
- Espírito Caçador: Sua natureza ativa e ágil remete aos felinos selvagens, tornando-os excelentes caçadores de brinquedos (e até de insetos!).
- Curiosidade e Inteligência: São gatos espertos e exploradores, sempre interessados em descobrir novos cantos da casa e entender o ambiente ao seu redor.
- Companheiros Fieis: Mesmo independentes, eles tendem a criar laços fortes com seus tutores e adoram momentos de carinho e brincadeira.
Um estudo publicado pelo Journal of Applied Animal Welfare Science revelou que tutores de gatos malhados frequentemente os descrevem como mais calmos, dóceis e sociáveis, em comparação com gatos de outras pelagens. No entanto, o ambiente e a criação são fatores determinantes no comportamento do animal.
Formada em administração e apaixonada por animais, Suzana dedica sua vida a causas que promovem o bem-estar animal. Com uma habilidade única para transformar sua paixão em palavras, ela escreve sobre pets e o mundo animal de forma envolvente e informativa. Defensora ativa dos direitos dos bichinhos, Suzana alia conhecimento e sensibilidade para inspirar leitores a cuidarem melhor de seus amigos de quatro patas. Seu estilo cativante e cheio de empatia conecta amantes de animais, trazendo dicas, histórias curiosidades que fazem a diferença na vida de tutores e pets.
