A busca por alimentos funcionais mais eficientes tem impulsionado pesquisas que unem ci\u00eancia, sustentabilidade e biodiversidade brasileira. Nesse cen\u00e1rio, pesquisadores da Faculdade de Engenharia de Alimentos da Universidade Estadual de Campinas desenvolveram uma tecnologia capaz de proteger probi\u00f3ticos em ambientes altamente \u00e1cidos, utilizando dois ingredientes tipicamente nacionais: casca de jabuticaba e \u00f3leo de pequi.<\/p>\n\n\n\n
A inova\u00e7\u00e3o surge para resolver um dos principais desafios da ind\u00fastria de alimentos n\u00e3o l\u00e1cteos. Probi\u00f3ticos, apesar de seus benef\u00edcios reconhecidos \u00e0 sa\u00fade intestinal e imunol\u00f3gica, s\u00e3o extremamente sens\u00edveis \u00e0 acidez, ao teor elevado de a\u00e7\u00facar e \u00e0s varia\u00e7\u00f5es t\u00e9rmicas presentes em sucos, polpas, geleias e bebidas vegetais. Entretanto, com a nova t\u00e9cnica, esses microrganismos conseguem permanecer vi\u00e1veis mesmo em condi\u00e7\u00f5es antes consideradas desfavor\u00e1veis.<\/p>\n\n\n\n
O m\u00e9todo desenvolvido na Unicamp aprimora uma patente anterior do grupo de pesquisa ao combinar diferentes estrat\u00e9gias de encapsula\u00e7\u00e3o. A estrutura criada utiliza alginato de c\u00e1lcio, um pol\u00edmero natural amplamente empregado na ind\u00fastria aliment\u00edcia, associado ao p\u00f3 da casca de jabuticaba e ao \u00f3leo de pequi.<\/p>\n\n\n\n
Essa combina\u00e7\u00e3o forma emuls\u00f5es duplas que funcionam como microesferas protetoras, envolvendo os probi\u00f3ticos e criando camadas adicionais de barreira contra agentes externos agressivos. Conforme explica o professor Juliano Lemos Bicas, um dos inventores da tecnologia, \u201ctestamos os probi\u00f3ticos encapsulados em ambientes extremos, com alta acidez e concentra\u00e7\u00e3o de a\u00e7\u00facar, e eles permaneceram vi\u00e1veis. A casca de jabuticaba e o \u00f3leo de pequi criam camadas adicionais de prote\u00e7\u00e3o\u201d<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Al\u00e9m da efici\u00eancia t\u00e9cnica, a escolha dos ingredientes n\u00e3o foi aleat\u00f3ria. A casca de jabuticaba \u00e9 rica em compostos fen\u00f3licos e antioxidantes, enquanto o \u00f3leo de pequi apresenta perfil lip\u00eddico capaz de contribuir para a estabilidade da emuls\u00e3o. Assim, o sistema combina prote\u00e7\u00e3o f\u00edsica e propriedades bioativas naturais.<\/p>\n\n\n\n O consumo de bebidas vegetais, produtos plant-based e alimentos enriquecidos com probi\u00f3ticos tem crescido de forma consistente no Brasil e no mundo. Contudo, a aplica\u00e7\u00e3o desses microrganismos em matrizes n\u00e3o l\u00e1cteas ainda enfrenta limita\u00e7\u00f5es t\u00e9cnicas.<\/p>\n\n\n\n Com essa tecnologia, abre-se a possibilidade de incorporar probi\u00f3ticos de maneira mais est\u00e1vel em sucos de frutas, n\u00e9ctares e at\u00e9 formula\u00e7\u00f5es com alto teor de a\u00e7\u00facar. Isso amplia o portf\u00f3lio de produtos funcionais dispon\u00edveis ao consumidor, sobretudo \u00e0queles que n\u00e3o consomem derivados de leite.<\/p>\n\n\n\n Segundo Bicas, a inova\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m agrega valor \u00e0 cadeia produtiva. \u201cA combina\u00e7\u00e3o n\u00e3o s\u00f3 apresenta melhor desempenho, como tamb\u00e9m transforma subprodutos, que muitas vezes viram compostagem, em ingredientes de alto valor agregado e benef\u00edcio \u00e0 sa\u00fade\u201d<\/em>. Dessa forma, al\u00e9m de resolver um gargalo industrial, o m\u00e9todo promove o reaproveitamento inteligente de res\u00edduos agroindustriais.<\/p>\n\n\n\n A pesquisa foi conduzida em parceria com os doutores Marina Felix Cedran e F\u00e1bio J\u00fanior Rodrigues e j\u00e1 passou por testes em escala piloto com empresas do setor. O pr\u00f3ximo passo envolve a amplia\u00e7\u00e3o da produ\u00e7\u00e3o para escala industrial, validando a tecnologia em diferentes matrizes alimentares.<\/p>\n\n\n\n O desenvolvimento possui prote\u00e7\u00e3o intelectual por meio de Certificado de Adi\u00e7\u00e3o e recebeu apoio da Ag\u00eancia de Inova\u00e7\u00e3o Inova Unicamp. Atualmente, a solu\u00e7\u00e3o integra o Portf\u00f3lio de Tecnologias da universidade e est\u00e1 dispon\u00edvel para licenciamento.<\/p>\n\n\n\n Como destaca o pesquisador, \u201ca Inova tem uma estrutura que nos orienta da prote\u00e7\u00e3o intelectual at\u00e9 a interface com empresas. \u00c9 o que garante que nossas pesquisas cheguem ao mercado\u201d<\/em>. Esse modelo de transfer\u00eancia tecnol\u00f3gica fortalece a conex\u00e3o entre universidade e ind\u00fastria, permitindo que a pesquisa cient\u00edfica se traduza em produtos acess\u00edveis ao consumidor.<\/p>\n\n\n\n A utiliza\u00e7\u00e3o de ingredientes provenientes do Cerrado e da Mata Atl\u00e2ntica refor\u00e7a o papel estrat\u00e9gico da biodiversidade brasileira na gera\u00e7\u00e3o de solu\u00e7\u00f5es inovadoras. Ao transformar res\u00edduos como a casca de jabuticaba em mat\u00e9ria-prima de alto valor, a tecnologia contribui para pr\u00e1ticas de economia circular e redu\u00e7\u00e3o de desperd\u00edcios.<\/p>\n\n\n\n Al\u00e9m disso, ao ampliar o acesso a alimentos probi\u00f3ticos em diferentes formatos, a inova\u00e7\u00e3o dialoga diretamente com o Objetivo de Desenvolvimento Sustent\u00e1vel relacionado \u00e0 sa\u00fade e bem-estar, promovendo alternativas alimentares mais inclusivas e tecnologicamente avan\u00e7adas.<\/p>\n\n\n\n Com o avan\u00e7o do licenciamento e a consolida\u00e7\u00e3o dos testes industriais, a expectativa \u00e9 que produtos formulados com essa tecnologia cheguem ao mercado nos pr\u00f3ximos anos, consolidando o potencial das frutas brasileiras como aliadas da ci\u00eancia e da ind\u00fastria de alimentos funcionais.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A busca por alimentos funcionais mais eficientes tem impulsionado pesquisas que unem ci\u00eancia, sustentabilidade e biodiversidade brasileira. 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