Toxoplasmose sempre teve endereço certo na cabeça de quem tem pet: o gato. Só que um estudo feito em Israel mudou esse mapa e colocou os cachorros na rota de um parasita capaz de inflamar os olhos e até levar à cegueira. Você já olhou com atenção para o olhar do seu peludo hoje?
Uma equipe da Universidade Hebraica de Jerusalém identificou cinco casos de doenças oculares em cães associadas ao Toxoplasma gondii. Os animais foram atendidos no hospital veterinário da própria universidade entre 2023 e 2025, e o trabalho saiu na revista Veterinary Parasitology: Regional Studies and Reports.
Os quadros variaram bastante. Alguns cachorros tiveram inflamação na parte da frente do olho. Outros evoluíram para situações mais sérias, com descolamento de retina e perda permanente da visão.
Todos os cinco testaram positivo em exames de sangue para anticorpos contra o parasita. Em três deles, a repetição do exame mostrou um aumento de quatro vezes nesses anticorpos, o que indica infecção recente ou ativa.
Um caso que terminou na remoção do olho
O episódio que mais chamou atenção envolveu um cachorro de seis anos. Ele ficou cego de forma irreversível e desenvolveu glaucoma, um quadro tão grave que os veterinários precisaram retirar cirurgicamente o olho afetado.
Houve também um caso com final mais feliz. Um dos animais chegou ao hospital com perda repentina da visão nos dois olhos e voltou a enxergar depois do tratamento. Exames posteriores, porém, mostraram alterações permanentes na retina.
Até então, a toxoplasmose em cães era quase desconhecida como causa de problemas nos olhos. Em humanos e gatos, essa relação já é bem estabelecida. Nos cachorros, o assunto engatinhava, e por isso os resultados despertaram tanto interesse entre os cientistas.
Gato é o hospedeiro, mas o cachorro também pode adoecer
O Toxoplasma gondii é um parasita microscópico que infecta pessoas e muitas espécies de animais. Os gatos são os hospedeiros definitivos, ou seja, é neles que o parasita completa seu ciclo. Isso não impede que outros bichos, incluindo os cães, sejam infectados.
Segundo a autora principal do estudo, Yamit Soueid, a maioria das pessoas associa a toxoplasmose aos felinos, e os achados indicam que os cães também podem desenvolver problemas oculares graves ligados ao parasita.
Tratamento ajuda, mas a inflamação pode voltar
Os cinco cachorros melhoraram no início com clindamicina, antibiótico usado contra a toxoplasmose, combinado com medicamentos para controlar a inflamação ocular.
Parecia vitória garantida, mas dois deles tiveram recaída. As inflamações reapareceram mesmo após longos períodos de tratamento, junto com níveis altos de anticorpos.
Isso mostra por que o acompanhamento veterinário precisa continuar depois que o olhinho parece melhor.
Imunidade baixa entra na conversa
Vários dos cães tinham outras doenças ou histórico de tratamentos que reduzem a atividade do sistema imunológico. Esse detalhe levanta a hipótese de que a imunidade comprometida favoreça infecções mais severas.
Como o estudo analisou apenas cinco animais, os pesquisadores não conseguiram definir fatores de risco. Ficou uma pista, e ainda falta a confirmação.
Por que o diagnóstico é um quebra-cabeça?
Os sintomas da toxoplasmose nos olhos se parecem com os de várias outras doenças oculares. Além disso, achar anticorpos no sangue, sozinho, não prova que o parasita causou a inflamação.
Para aprimorar o diagnóstico, definir protocolos de tratamento e entender melhor as recaídas, os autores afirmam que serão necessários estudos com mais animais.
Sinais que merecem consulta
Fique atenta a vermelhidão intensa, sinais de desconforto nos olhos, como piscar demais, coçar ou manter o olho semicerrado, e mudanças repentinas na visão. Se o seu cachorro esbarra em móveis que conhece de cor ou hesita em escadas, é hora de marcar o veterinário, de preferência um oftalmologista veterinário.
Olho de pet não espera. Quanto mais cedo a avaliação, maiores as chances de proteger a visão do seu melhor amigo.
E você, já tinha ouvido falar de toxoplasmose em cachorro?
Suzana é mãe, empreendedora, educadora e apaixonada por animais. Formada em Administração e Pedagogia, leciona e dedica parte de sua rotina à proteção animal, além de comandar sua própria loja, a MF Feminina. No Ellas Magazine, assina os conteúdos sobre moda, beleza, comportamento, maternidade, pets e os mais variados temas do universo feminino.
