Um mel que custa até 60% mais do que os outros tipos virou objeto de investigação em laboratório. Pesquisadores da Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes), em Minas Gerais, analisam amostras de mel de aroeira para verificar se ele consegue combater bactérias, entre elas a Helicobacter pylori, associada a gastrite, úlcera e, em alguns casos, câncer de estômago.
A pesquisa está na fase de análise das amostras, e nenhum resultado conclusivo foi divulgado até agora. A H. pylori vive na mucosa do estômago e acompanha a espécie humana há milhares de anos. Estudos de genética de populações indicam que a convivência tem pelo menos 100 mil anos.
Por ser tão disseminada e estar ligada a doenças gástricas, a bactéria é alvo constante de pesquisas, e o mel de aroeira entra nesse cenário como mais uma frente de investigação.
O que os estudos com o mel já mostraram?
A pesquisadora Vanessa Royo, da Unimontes, explica que a etapa atual avalia o comportamento do mel diante de diferentes bactérias. A equipe também relata que o produto tem capacidade antioxidante e anti-inflamatória.
Esse caminho vem sendo construído há alguns anos. Um artigo publicado em 2022 na revista Antibiotics, com Royo entre os autores, comparou o perfil físico-químico e as atividades antioxidante e antimicrobiana de méis produzidos em Minas Gerais. Outro trabalho, apresentado em evento científico, testou em laboratório o mel de aroeira do Vale do Jequitinhonha contra Staphylococcus aureus, E. coli e Salmonella. Os autores atribuem a ação antimicrobiana, em boa parte, ao alto teor de compostos fenólicos, e destacam que ainda são necessários estudos para entender os mecanismos envolvidos.
Há também um contraponto. Pesquisa da Embrapa Amazônia Oriental e da Universidade Federal do Pará comparou méis monoflorais e concluiu que o mel de açaí teve capacidade antioxidante até quatro vezes maior que a do mel de aroeira. Mesmo assim, a aroeira segue entre os méis mais valorizados do país.
Do laboratório ao shampoo
O potencial do mel de aroeira vai além da saúde. Além de abrir caminho para o desenvolvimento de medicamentos, o laboratório já criou shampoo, condicionador e máscara capilar com o ingrediente. Segundo Vanessa Royo, as versões que tinham só a base não hidratavam, não davam brilho nem facilitavam o pentear, enquanto as formulações com mel receberam elogios das pessoas que as testaram.
Por que o mel de aroeira vale mais?
A explicação do preço passa por características pouco comuns. O mel de aroeira produzido no Norte de Minas é conhecido por nunca cristalizar e por ter elevado potencial antioxidante.
Sua cor escura já afastou compradores, que associavam o mel claro à pureza, ideia que o coordenador do programa de Biotecnologia da Unimontes, Dario Alves de Oliveira, considera equivocada, já que a tonalidade vem da mistura de seus constituintes.
O valor agregado também tem respaldo institucional. A Unimontes, o Sebrae, a Codevasf e o Conselho de Desenvolvimento da Apicultura do Norte de Minas (Codea-NM) trabalharam no pedido de Indicação Geográfica, na modalidade Denominação de Origem, junto ao Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI). A região forma um polo apícola que produz cerca de mil toneladas de mel por ano, além de própolis, cera e pólen. Cada nova descoberta sobre o produto reforça esse mercado.
O que vem pela frente
O próximo passo é concluir a análise das amostras e publicar os resultados, o que permitirá saber se o efeito sobre a H. pylori se confirma. Até lá, o mel de aroeira é um alimento promissor sob investigação, e não um tratamento para infecção por essa bactéria.
Diagnóstico e conduta continuam sendo atribuição do médico. Se os testes avançarem, uma flor do sertão pode render ao Norte de Minas um espaço próprio na pesquisa de produtos de origem natural.
Mãe, empreendedora, educadora e apaixonada por plantas e animais. Suzana acredita que o cuidado e a empatia são as bases de qualquer desenvolvimento saudável. Formada em Administração e Pedagogia, ela hoje leciona e dedica seu tempo ao universo infantil, comanda sua própria loja (MF Feminina) e cuida de suas plantas. No Ellas Magazine, Suzana transforma sua vivência em sala de aula e sua sensibilidade de tutora em textos acolhedores sobre comportamento, maternidade, moda, pets, jardinagem, natureza e dicas de beleza.
